Son elementos destinados a aumentar la sustentación del avión cuando este circula a velocidades inferiores para las que se ha diseñado el perfil de sus alas. El efecto que producen los flaps al ser deflectados es el aumento de la curvatura del perfil, lo que determina un aumento del coeficiente de sustentación. De aquí que, para una misma velocidad, si se deflectan los flaps se consigue una mayor sustentación sin necesidad de variar el ángulo de ataque, sin embargo, el flap aumentará la resistencia de avance del avión.